Peter Halley comenzó a realizar instalaciones y obras site-specific - proyectos específicos para el lugar de exposición - en 1995, cuando concibió su exposición individual en el Dallas Museum of Art de Dallas (Texas) como una intervención global, presentando pinturas, diagramas sobre la pared, serigrafías y relieves, resultando las salas del museo un enorme lienzo espectacular. Desde entonces, ha realizado instalaciones similares en Thaddaeus Ropac en París, en el Museo Folkwang de Essen (Alemania) y en la galería Waddington de Londres.
Peter Halley se dio a conocer en los ochenta como uno de los pintores del llamado movimiento Neo-Geo. A través de sus pinturas de celdas, conductos y prisiones, con su característica textura Roll-a-Tex y color Day-Glo, realizaba una crítica o parodia del modernismo formalista e idealista. En España pudimos contemplar su obra de esta época primero en la célebre exposición El Arte y su Doble de la Fundación Caja de Pensiones de Madrid y, más tarde, en una exposición individual en el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía.
Desde entonces, Peter Halley no ha cesado de explorar distintas vías de creación. Además de la pintura, ha experimentado con la fibra de vidrio, para sus esculturas en relieve, y con las imágenes generadas por ordenador - siendo la serie más conocida aquélla realizada para su exposición individual en el MoMA - Museo de Arte Moderno de Nueva York -. Se ha creado una considerable posición como teórico del arte, con varios libros publicados, a la vez que mantiene una vida académica intensa como profesor universitario tanto en Estados Unidos como en Europa. También ha producido videos y, junto con el comisario Bob Nickas, impulsó la publicación de la revista bimensual Index entre 1996 y 2005.